Viime sunnuntain (15.3.) Soulin maratonin voitti Kenian Moses Arusei ajalla 2.07.54. Merkille pantavampaa tuossa kilvassa varsinkin eteläkorealaisille oli kuitenkin se, että heidän suuri sankarinsaLee Bong-Ju (tänä vuonna 39 v.) oli kilvan 14. ajalla 2.16.46. Oliko tuo Bong-Ju:n pitkän uran päätöskilpailu, miettii moni kutiseva pala kurkussaan ja roska silmässään.
Lee Bong-Ju nousi pinnalle vuonna 1994 juoksemassa Bostonissa 2.09.57. Atlantan olympiakisoissa vuonna 1996 hän juoksi hopeaa tiukassa taistelussa Etelä-Afrikan Josiah Thugwanen ja Kenian Eric Wainainan kanssa. Siinä kyydissä mm. edellisen vuoden maailmanmestari, Espanjan Martin Fiz oli kevyttä poikaa. Aiemmin olympiavuoden keväällä Bong-Ju oli vielä hävinnyt Kyongjun maratonila niukasti Fizille ajoin 2.08.25-2.08.26. Loppuvuodesta hän voitti vielä Fukuokan maratonin (2.10.48).
Olympiahopeansa jälkeen Bong-Justa tuli suuri sankari kotimaassaan. Seuraavien vuosien aikana hän paukutti maratonilla huipputuloksia juoksemalla mm. vuonna 1998 Rotterdamissa 2.07.44 ja vuonna 2000 Tokiossa 2.07.20. Hän lähti Sydneyn olympiamaratonille vuonna 2000 suurin toivein, mutta joutui tyytymään siellä täydellisessä kulkemattomuudessaan sijaan 24. Joukukuussa hän kuitenkin oli taas kohtalaisessa iskussa sijoittuessaan toiseksi Fukuokassa ajalla 2.09.04.
Seuraavana vuonna hän oli taas maratonin kimpussa, vaikka keskeyttikin Edmontonin MM-maratonilla. Keväällä hän voitti Bostonin maratonin (2.09.43) ja joulukuussa hän juoksi Milanossa 2.09.11. Vuonna 2002 hän palasi jälleen Bostoniin, mutta tällä kertaa hän jäi ajallaan 2.10.30 aika kauaksi voittoon nelistäneestä Kenian Rodgers Ropista (2.09.02). Samana vuonna hän voitti Aasian kisojen maratonin.
Vuonna 2003 Bong-Ju päätti juosta Lontoossa ja hyvin hän siellä juoksikin. Aikaa lähdöstä kului 2.08.10 kunnes hän oli maalissa. Se riitti kuitenkin kovatasoisessa kilvassa vasta 7. sijaan. Samana vuonna Pariisin MM-maratonilla Bong-Ju oli 11. ajalla 2.10.38. Hän tähtäsi vuoden 2004 Ateenan olympiamaratonille kuin herkeämätön kerkeämätön ja juoksikin Soulissa maaliskuussa 2.08.15, mutta itse olympialaisista hänen käteensä jäi 14. sija.
Kahtena seuraavana vuonna Bong-Ju juoksi hänelle keskinkertaisia tuloksia, vuonna 2005 Berliinissä 2.12.19 ja vuonna 2006 Soulissa 2.10.49. Toki hän jälkimmäisenä vuonna otti toisen Aasian kisojen voittonsa. Sitten, vuonna 2007 Bong-Ju vetäisi vielä yhden huippujuoksun voittamalla Soulissa ajalla 2.08.04. Samana vuonna hän täytti 37. Hän tähtäsi Pekingin olympialaisiin ja sinne myös pääsi, mutta Pekingistä tuliaisina oli vain 28. sija täydessä maratonpettyneisyydessä.
Urallaan Lee Bong-Ju on juossut maratonin 10 kertaa alle 2.10, mikä on aika äijämäinen sarja. Hänen ensimmäisellä ja viimeisimmällä 2.10 alituksillaan on väliä 13 vuotta. Tämä kertoo sen, että hän ei todellakaan ollut mikään maratonin tähdenlento. Saapa nähdä, jatkaako tämä veijari vielä uransa, vai ovatko hänen maratoninsa nyt juostu.
Lee Bong-Jun (s. 1970) 2.10-alitukset maratonilla
2.07.20 (2.) Tokio 13.2.2000
2.07.44 (2.) Rotterdam 19.4.1998
2.08.04 (1.) Soul 18.3.2007
2.08.10 (7.) Lontoo 13.4.2003
2.08.15 (5.) Soul 14.3.2004
2.08.26 (2.) Kyongju 24.3.1996
2.09.04 (2.) Fukuoka 3.12.2000
2.09.11 (4.) Milano 2.12.2001
2.09.43 (1.) Boston 16.4.2001
2.09.57 (11.) Boston 18.4.1994
[Raasto.com]
Ei kommentteja:
Lähetä kommentti